Юрий Тихонович в 1965 году
окончил Высшую военную академию химической защиты, защитил диссертацию на
соискание учёной степени кандидата химических наук, а в 1974 году стал
заместителем директора Всесоюзного научно-исследовательского
биотехнологического института.
На основании многолетних теоретических и экспериментальных исследований в
области изучения взаимосвязи между структурой биологически активных соединений
и функций в клетках Ю.Т. Калинин сформулировал научные подходы к созданию
современных методов инструментального анализа микроорганизмов в объектах
внешней среды. Эти подходы успешно реализуются научной школой «Государственного
НИИ биологического приборостроения».
Ю.Т. Калинин был основателем, первым директором Государственного НИИ
биологического приборостроения» (1975—1980) и уже 25 лет является его научным
руководителем. Под его руководством созданы первые отечественные
иммуноферментные тест-системы для выявления возбудителей особо опасных инфекций
вирусной и бактериальной природы. Эти разработки — прототипы современных
тест-систем, позволяющих диагностировать гепатиты А и В, а также ВИЧ-инфекции.
Практически все разработки выпускаются в настоящее время отечественной
промышленностью.
С 2001 года Ю.Т. Калинин является председателем совета директоров НПО «Биотехнология
— XXI век», членом
президиума Российского союза отечественных товаропроизводителей, руководителем
секции космической биотехнологии координационного совета РАН и Российской
космической академии (с 1993 года).